Mariella Köhn nació en el Perú, un país que sería el punto de partida de una carrera musical tan diversa como enriquecedora. A los 15 años ya formaba parte del grupo de folklore latinoamericano Puquio, y solo un año después, cantaba con la Orquesta Internacional Carlinho. Su gran salto llegó cuando el prestigioso Hotel Crillón de Lima la contrató como cantante de música internacional y criolla,y cuando se estaba haciendo un camino en el escena musical peruana, la vida le ofreció nuevas oportunidades y, becada, viajó a Bélgica para estudiar Psicopedagogía en la Universidad de Leuven. Más tarde, continuó su formación en la Universidad de Cambridge, donde estudió Filología Inglesa. En uno de sus viajes llegó a Madrid, y tras concluir sus estudios, decidió hacer de España su hogar.

Durante años trabajó como profesora de inglés y traductora, pero su pasión por la música nunca dejó de acompañarla. En España, sus inicios musicales fueron tan variados,cantó con la famosa Orquesta Alcatráz e hizo coros en la discografía de artistas de la talla de Sara Montiel, Mari Trini, Polo Salvatore y Juan Erasmo Mochi, entre otros. Al colaborar con la Embajada y el Consulado General del Perú en Madrid, volvió a sus raíces cantando música peruana en diversos eventos, lo que marcó el inicio de una trayectoria artística llena de autenticidad y determinación. Por temas personales empezó a viajar y a vivir en Gran Canaria en donde se nutrió y desde donde empezó a viajar a África y empezó una etapa de fascinación por la música africana, su cultura y sus orígenes.

En 1991, Crab Producciones, el sello discográfico independiente, le propuso formar parte del grupo musical “Caña”, que la llevó a la República Dominicana, donde grabó su primer disco. En este trabajo, Mariella comenzó a revelarse como compositora con “Echa Pa’Lante”. 

En ese mismo año lanzó el CD Landó: Ritmos Negros del Perú, una obra en la que África está presente en los coros, y su afroperuanidad resuena en cada ritmo. En este álbum sobresalen sus composiciones “Si canto Landó”, “Dónde está mi arroz”, “No pretendo Ser” y “Maldito Amor”. Sin embargo, el último tema, “Me Gritaron Negra”, un poema de la folklorista afroperuana Victoria Santa Cruz, que marcó un punto de inflexión en su vida.

Durante esta etapa, Mariella fundó la Asociación Cultural Afro América Cuenta y Canta, desde donde genera proyectos interculturales que celebran la diversidad y promueven el entendimiento entre las culturas de África, América Latina y Europa. Durante el 2006 diseñó y dirigió las I Jornadas de la Cultura Musical Afroperuana en Madrid, un evento que se consolidó como el encuentro más importante dedicado a la difusión de la cultura afroperuana en Europa. Este logro contó con el apoyo de la Comunidad de Madrid y la Embajada del Perú, y marcó un hito en la promoción de la herencia africana en el Perú, reforzando el lazo entre las tradiciones peruanas y el público europeo. Mariella al frente de la asociación decidió formular el poema como un proyecto contra la discriminación racial, y a finales del 2022 fue uno de los proyectos ganadores del Premio Matriz, concedido por el Ministerio de Inclusión-Seguridad Social y Migraciones y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). En la actualidad triunfa su versión del poema con más de 30 millones de reproducciones.

Mariella se ha convertido en una voz clave para compartir historias y tradiciones de la diáspora afroperuana empoderando a las comunidades afrodescendientes y promoviendo su rica herencia cultural.

– Académica de la música como miembro de número de la Academia de las Ciencias y las Artes de la Música de España.
– Embajadora de Paz de la Federación Universal por la Paz Mundial en 2006.
– Premio a la mejor poesía por la paz, organizado por Amnistía por la Paz en 2008.
– Elegida entre los 8 artistas destacados en la edición “Los 100 Latinos” 2010.
–Carabela de Plata  otorgado a la labor de difusión de la cultura musical peruana otorgado por periodista Latino, 2012.
– Premio especial otorgado por la Cancillería a la peruana Mariella Köhn Bailón, musicóloga, intelectual de la música afroperuana y cantante, por la destacada labor de carácter social en beneficio de los peruanos y su contribución al fortalecimiento y vinculación de la Comunidad Peruana en España, 2013.

– Premio Afro-socialista, por su trabajo de inclusión social con música afroperuana.

–  Premio Carabela de Plata. Periodista Digital. 2010
–  Reconocimiento Especial Peruanos en el Exterior. Ministerio de Relaciones Exteriores 2012
–  Persona del año 2013. Premio “El Cotilleo de la Perdomo
–  Premios Menina NWW 2018
–  Premio “Faros de Luz” 2021.
– People 10. 2021. Asociación de Mujeres Empresarias Iberoamericanas.